Albúm fotográfico del Goizeko Izarra 1926 Junio 2026

Goizeko Izarra: El periplo épico y la memoria marítima vasca

Abrimos el mes de junio en nuestra sección "Bitxiak" (Joyas del Museo) presenting una pieza verdaderamente excepcional: un álbum de fotografías exclusivo donado por Tomás Guzman. Integrado por 140 imágenes, este álbum constituye un extraordinario testimonio de los viajes, cruceros y vivencias de la familia De la Sota a bordo del buque, reflejando el refinamiento de la alta burguesía bilbaína durante el primer tercio del siglo XX. Un navío que nació para el recreo pero que la historia transformó en un símbolo de heroísmo, humanidad y compromiso.

El ambiente y el significado profundo de este buque para la familia quedan perfectamente reflejados en las memorias y escritos de Manu de la Sota (Manuel de la Sota y Aburto), intelectual, escritor e hijo del naviero, quien navegó en él durante aquellos periplos y recordaba con nostalgia el destino del barco: El Goizeko Izarra fue el testigo luminoso de aquel mundo bello de nuestra juventud y de los grandes cruceros familiares; el mismo que más tarde, ante el drama de nuestra patria, se despojó de su lujo para convertirse en una obra de misericordia y salvación para nuestros niños.

Los orígenes: la saga de los yates Sota

El Goizeko Izarra (Estrella de la Mañana) ocupa un lugar de honor en la historia marítima vasca. Pertenecientes a Sir Ramón de la Sota y Llano —una de las figuras empresariales más relevantes de Bizkaia—, existieron sucesivamente varios yates que compartieron este emblemático nombre. Uno de ellos alcanzó una enorme de notoriedad en julio de 1899 al participar en el salvamento de la tripulación de la txalupa Josefita de Ondarroa, un episodio heroico que el pintor Anselmo Guinea inmortalizó en su célebre cuadro.

Sin embargo, el protagonista absoluto de nuestro álbum es el quinto Goizeko Izarra. Este soberbio buque de 1.266 toneladas y 86 metros de eslora fue construido en 1904 en los prestigiosos astilleros Ailsa Shipbuilding Company, situados en Troon (Escocia, Reino Unido). Desde su botadura y hasta el año 1937, el yate navegó bajo el mando y disfrute de la familia De la Sota.

Las fotografías recopiladas en este volumen recogen con detalle dos grandes viajes de recreo realizados por la familia Sota en el año 1926:

• Ruta por el Atlántico Norte: con escalas llenas de recuerdos familiares en Ostende, Copenhague y Estocolmo.

• Crucero por el Mediterráneo y Europa: recorriendo enclaves como Bayona, Belle-Île, Montecarlo, Venecia, El Cairo (llegando hasta Asuán) y alcanzando incluso Jerusalén.

La Guerra Civil: salvavidas de la infancia

Con el estallido de la Guerra Civil en 1936, Ramón de la Sota y Aburto puso el Goizeko Izarra a disposición de la Cruz Roja Internacional y del Gobierno Vasco para tareas humanitarias. Entre mayo y junio de 1937, el buque desempeñó una labor colosal convirtiéndose en uno de los ejes de las evacuaciones de la población civil sitiada en Bilbao hacia los puertos seguros de Francia.

Bajo la protección y escolta de la Marina Real Británica (Royal Navy) para sortear el bloqueo franquista, transportó a numerosos refugiados y a los que se conocerían como los “Niños de la Guerra”, salvándolos de los bombardeos. En sus últimas travesías de evacuación, trasladó de forma conmovedora a los niños enfermos del sanatorio antituberculoso de Gorliz hacia los centros médicos del país vecino.

Cronología posterior y destino final

Tras la caída de Bilbao en 1937, el destino del buque se alejó de las costas vascas, reescribiendo su historia bajo pabellón británico a través de las siguientes etapas:

• 1937 (Warrior): El barco pasó a manos de un propietario británico, el Sr. Owen, quien procedió a rebautizarlo oficialmente con el nombre de Warrior.

• Segunda Guerra Mundial (HMS Warrior): Con el estallido del conflicto internacional, la Marina Real Británica (Royal Navy) requisó el buque para el esfuerzo bélico. Al añadirle el correspondiente prefijo militar, se transformó en el patrullero armado HMS Warrior.

Tras participar de forma heroica en la Operación Dynamo en Dunkerque, su trayectoria terminó el 11 de julio de 1940 frente a las costas de Inglaterra, tras ser atacado en el canal de la Mancha por la aviación alemana (Luftwaffe). Como valor histórico añadido, este álbum conserva alguna impactante fotografía de su hundimiento.

Desde el Museo del Nacionalismo Vasco queremos expresar nuestro más profundo agradecimiento a Tomás Guzman por esta magnífica donación, e invitamos a toda la ciudadanía a descubrir la elegancia, la solidaridad y la memoria que custodian estas 140 imágenes.